O que é epidemiologia? Saiba tudo!

Você sabe o que é epidemiologia? A área é fundamental para a saúde pública, principalmente em um contexto de mudanças globais na sociedade que afetam toda a vida humana. É um campo em constante crescimento e com excelentes oportunidades profissionais, principalmente para quem é da área da saúde.

Saiba mais acompanhando o artigo ou navegando pelo índice:

• O que é epidemiologia?
• Conceito de epidemiologia
• Como surgiu a epidemiologia?
• Objetivos da epidemiologia
• Pilares da epidemiologia
• Tipos de estudo epidemiológico
• Importância da epidemiologia

O que é epidemiologia?

A epidemiologia é uma área da saúde que se dedica a estudar doenças e sua relação com a sociedade. Ou seja, não é apenas atuar no sentido mais tradicional e biológico, mas entender como fatores sociais influenciam em questões de saúde nas sociedades.

Dessa forma, a epidemiologia dialoga muito com a Estatística e as Ciências Sociais. Isso porque a área se dedica a compreender contextualmente diversos assuntos envolvendo a saúde pública, doenças e suas consequências para a sociedade.

O principal exemplo do uso e importância da epidemiologia se deu recentemente durante a pandemia de Covid. Como vimos, diferentes regiões e público de pessoas afetadas tiveram diferentes consequências relacionadas a tratamento, sequelas e cuidados.

Dessa forma, a epidemiologia trabalhou arduamente para mapear esses fatores e amenizar os impactos da doença: uso de máscaras, lavar as mãos, cuidados com idosos e crianças, atenção a pessoas com problemas de saúdes graves e tantas outras medidas.

O que significa epidemiologia?

Epidemiologia vem do grego: epi (sobre), demos (povo), logos (conhecimento). Ou seja, conhecimento sobre o povo, mas aqui aplicado no campo da saúde.

O que é vigilância epidemiologica?

A Vigilância Epidemiológica é um campo dentro da epidemiologia que busca monitorar, prevenir e combater possíveis doenças de risco para a sociedade e meio ambiente. Ou seja, é uma área de prevenção e vigilância, como o próprio nome sugere.

Conceito de epidemiologia

Segundo o Instituto Brasileiro de Informação em Ciência e Tecnologia, o IBICT:

A epidemiologia estuda os aspectos e as dimensões relativos ao comportamento e à evolução de problemas de saúde coletiva, com destaque para sua incidência, distribuição, e possível controle dos determinantes das próprias doenças e de seus fatores.

Como surgiu a epidemiologia?

A epidemiologia surge principalmente a partir de contextos históricos onde houveram doenças de impacto mundial como Varíola, Cólera, Febre Amarela e tantas outras.

Devido ao alto número de vítimas e caos social instaurado devido a essas enfermidades, foi necessário uma área de estudos dedicada a entender contextos de contaminação. O objetivo era mapear em que contextos essas doenças se desenvolviam mais, suas consequências para a população mundial e como controlá-las.

Objetivos da epidemiologia

Em geral, o principal objetivo da epidemiologia é promover um maior tratamento, prevenção e controle de doenças, principalmente as mais graves. Ou seja, o foco da área é estudar, mapear e atuar frente a diferentes demandas sanitárias que possam causar grandes impactos na população em geral.

Além disso, podemos considerar também:

• Prevenção de doenças;
• Análise de dados relacionados a saúde pública;
• Mapeamento e acompanhamento de novas doenças;
• Busca por novos tratamentos, medicações e vacinas;
• Educação social para questões de saúde pública e muito mais.

Boletim epidemiologico

Um boletim epidemiológico é um documento divulgado periodicamente com dados sobre principais doenças epidemiológicas ativas. Serve como uma forma de informar e monitorar os casos vigentes a partir dos dados epidemiológicos.

Indicadores epidemiológicos

Indicadores epidemiológicos são informações usadas para interpretação dos casos como: número de casos ativos, mortes pela doença, recuperações, sintomas, entre outros. O foco é usar esses diferentes dados epidemiológicos para avaliar o desenvolvimento e combater doenças.

Pilares da epidemiologia

Os pilares da epidemiologia são:

• Ciências da Saúde: atuar frente a questões operacionais de tratamento, controle e prevenção de doenças de risco e/ou em geral;
• Ciências Sociais: buscando entender e compreender questões sociais, impactos na população e efeitos da doença no cotidiano;
• Estatística: para analisar e lidar com dados quantitativos, taxas e índices numéricos relacionados a saúde pública, contaminação e controle social.

Tipos de estudo epidemiológico

Os principais tipos de estudo epidemiológico são:

• Estudos Descritivos: leva em conta a distribuição de doenças e saúde considerando o tempo, o lugar e características individuais;
• Estudos Analíticos: analisam doenças a partir da sua relação com condições específicas;
• Estudos Ecológicos: comparam-se questões de saúde a contextos regionais;
• Estudos Seccionais: estuda a relação de determinadas doenças com determinados perfis de pacientes e/ou participantes do estudo;
• Estudos Caso-Controle: onde comparam-se 2 grupos diferentes e suas variantes em relação a uma doença e/ou tratamento;
• Estudos de Coorte: identifica-se um determinado perfil de pacientes e analisam-se os fatores específicos relacionados à saúde
• Ensaio Clínico: testam-se os efeitos de um tratamento ou medicamento com o objetivo de garantir sua eficiência.

Importância da epidemiologia

Como podemos ver, a epidemiologia é fundamental para testagem, prevenção e controle de doenças. Essa área está dedicada a atenção no que diz respeito a amenizar e evitar os impactos que doenças ou crises sanitárias podem causar.

Dessa forma, é um trabalho constante e muitas vezes oculto, mas presente em nosso cotidiano de diversas maneiras: fiscalizações, estudos epidemiológicos, análises clínicas, desenvolvimento de tratamentos e medicamentos, testes e muito mais.

Com isso, a epidemiologia se faz um campo essencial para a manutenção da vida, controle social, higiene e combate a proliferação de doenças e pragas. É uma área presente em todos os campos da saúde e muito importante para diversos setores da sociedade.

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