Geriatria: tudo sobre a área e como atuar

O Brasil está envelhecendo. Segundo projeções do IBGE, a população idosa continuará crescendo de forma acelerada nos próximos anos. Com essa nova realidade demográfica, surge uma necessidade cada vez maior de cuidados de saúde focados nas particularidades de quem vive mais.

É neste cenário que a geriatria se consolida como uma das especialidades médicas mais importantes para o futuro. Acompanhe o artigo para saber mais ou navegue pelo índice:

• O que é geriatria?
• O que faz um geriatra?
• Geriatra trata quais doenças e condições?
• Como é a consulta com um geriatra?
• Quando procurar um geriatra: a partir de qual idade?
• Onde encontrar geriatra perto de mim?
• Qual a diferença entre geriatra e gerontólogo?

Descubra qual carreira em Saúde seguir com o nosso guia!

A pandemia de Covid-19 impactou o mundo recentemente, assim como tantas outras enfermidades quando surgiram ao longo da história da humanidade. Tudo o que é novo, principalmente no campo das doenças e riscos biológicos, assusta, mas graças aos avanços tecnológicos, científicos e à expertise de profissionais de saúde em várias frentes, esses eventos rapidamente são controlados.

O propósito deste material é apresentar um panorama sobre a área da Saúde, as principais áreas de atuação, a diferença entre elas e como se destacar em cada carreira. Então, aproveite e boa leitura!

O que é geriatria?

A geriatria é a especialidade da medicina que se dedica ao cuidado da pessoa idosa. Seu foco é abranger a saúde do idoso de forma integral, considerando os aspectos físicos, psicológicos, funcionais e sociais.

O objetivo principal da geriatria não é apenas tratar doenças, mas também prevenir problemas, manter a funcionalidade e garantir a melhor qualidade de vida possível durante o processo de envelhecimento.

O que faz um geriatra?

O médico geriatra é o especialista com formação direcionada para cuidar da saúde da pessoa idosa. Ele atua em uma ampla gama de frentes:

• Prevenção: orienta sobre vacinação, alimentação, atividade física e outras medidas para um envelhecimento saudável;
• Diagnóstico: investiga e diagnostica doenças agudas e crônicas, com um olhar especial para as síndromes geriátricas;
• Tratamento: gerencia o tratamento de múltiplas doenças ao mesmo tempo (polifarmácia), buscando otimizar a medicação e reduzir efeitos colaterais;
• Reabilitação: trabalha em conjunto com outros profissionais para recuperar a funcionalidade do idoso após uma doença ou acidente.

Geriatra trata quais doenças e condições?

O geriatra está apto a tratar todas as doenças que acometem os adultos, mas com um foco especial naquelas que são mais comuns ou que se manifestam de forma diferente na população idosa. As principais condições incluem:

• Demências e alterações cognitivas: como a doença de alzheimer e outras condições que afetam a memória e o raciocínio;
• Osteoporose e risco de quedas: prevenção e tratamento da fraqueza óssea e do desequilíbrio para evitar fraturas;
• Incontinência urinária: investigação e tratamento da perda involuntária de urina;
• Depressão e ansiedade: diagnóstico e manejo de transtornos do humor em idosos;
• Doenças crônicas: gerenciamento integrado de condições como hipertensão, diabetes, doenças cardíacas e artrose;
• Polifarmácia: a gestão cuidadosa do uso de múltiplos medicamentos para evitar interações perigosas e efeitos adversos.

Como é a consulta com um geriatra?

A consulta com um geriatra costuma ser mais longa e detalhada que uma consulta médica tradicional. Ela se baseia na avaliação geriátrica ampla (aga), uma abordagem multidimensional que avalia:

• Saúde física: análise de todas as doenças, medicamentos em uso, histórico de saúde e exame físico completo;
• Capacidade funcional: investigação da capacidade do idoso para realizar suas atividades diárias, como tomar banho, se vestir e se alimentar (atividades de vida diária);
• Função cognitiva: rastreio de possíveis problemas de memória, atenção e outras funções cerebrais;
• Estado de humor e emocional: avaliação de sintomas de depressão, ansiedade ou apatia;
• Contexto social: análise da rede de apoio familiar e social, condições de moradia e acesso a recursos.

Quando procurar um geriatra: a partir de qual idade?

Não existe uma idade fixa, mas a sociedade brasileira de geriatria e gerontologia (SBGG) sugere que a primeira consulta seja considerada a partir dos 60 anos. No entanto, a procura pelo geriatra é especialmente indicada em algumas situações, mesmo para pessoas mais jovens:

• Quando o idoso apresenta múltiplas doenças crônicas e faz uso de vários medicamentos;
• Quando há queixas de perda de memória ou confusão mental;
• Se ocorrem quedas frequentes;
• Se há uma perda de autonomia para realizar as atividades do dia a dia.

A geriatria também tem um forte papel preventivo. Procurar este especialista antes que os problemas se instalem é o melhor caminho para planejar um envelhecimento bem-sucedido.

Onde encontrar geriatra perto de mim?

Para encontrar um geriatra qualificado, você pode:

• Consultar o site da sociedade brasileira de geriatria e gerontologia (SBGG): a entidade disponibiliza uma ferramenta de busca por especialistas em todo o Brasil;
• Verificar a rede credenciada do seu plano de saúde: as operadoras de saúde possuem listas de médicos especialistas em suas redes;
• Sistema Único de Saúde: busque as equipes e unidades básicas de saúde (UBSs) mais próximas de você e consulte a disponibilidade desse profissional;
• Pedir indicações: converse com seu médico de confiança ou com amigos e familiares.

Qual a diferença entre geriatra e gerontólogo?

Essa é uma dúvida muito comum, e a diferença é fundamental:

• Geriatra: é um médico. Ele cursou a faculdade de medicina e, depois, fez uma residência ou especialização em geriatria para se dedicar ao diagnóstico e tratamento das doenças dos idosos;
• Gerontólogo: é um profissional de qualquer área de formação (como psicologia, serviço social, fisioterapia, enfermagem, educação física, etc.) que fez uma pós-graduação em gerontologia. A gerontologia é o estudo do processo de envelhecimento em seus aspectos biológicos, psicológicos e sociais. O gerontólogo não trata doenças, mas trabalha para promover a qualidade de vida, o bem-estar e a integração social do idoso.

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